しばらくは無駄話をしていたのだが、やがて今日のために興奮して眠れなかった(遠足に行く前の園児じゃあるまいし)という3人が寝息を立て始めると、引きずられるように成俊も眠りの世界に誘われた。
佐貫とはまた違った人肌が心地よい。

どれくらい眠ったのだろうか。
もそもそと隣での動きにスプリングが揺れて成俊も自然と目を覚ます。
一瞬誰が居るのか?と、動物のぱじゃまを着たのがむくむくと起き上って時間を気にしていた。
英人「もう帰ってきたかな～」
那智「ヒサ、いなーい」
一葉「(眠い声)享利さん、今日は早く帰るって言ってた…」(目こすってる)
成俊「光也、今日は何時になるんだっけ…???」(帰宅時間が咄嗟に出てこない)
起き上がろうとして普段より動きづらい布地に身体が包まれていることを知った。(成は普段Tシャツと下着なので)
がばがばっと布団を捲り上げていく3人は、ベッドから飛び起き、”仮眠室”をそのままで飛び出していった。
もちろん、遅れているのは成俊である。
乱れたベッドを、それとなく直して、着替えるべきかどうしようかと悩んで、結局そのままでそっと、ドアを開けた。

「新しいぱじゃま～っ」とキャーキャー言う声が聞こえた。
成俊が恐る恐る顔を出すと、一番手前に座った仕事帰りと思わせる仕立ての良いスーツ姿の、視線のキツイ男性と目があってしまった。
髪を後ろに流すように撫でつけ、表情が良く分かるだけに機嫌の善し悪しも把握できる。
一瞬ビクリとするものの、どこかで見たことのある顔だとも思う。
膝の上に英人が乗っていたことですぐに、記憶が結びついた。
英人が似顔絵を描いた人物だ…。
実物の美貌は絵画以上か、…品定めされるような視線までは想像していなくて、目のやりどころに困る。
隣には安住が座り、一葉、那智、久志…と並んでいる。
分かってはいたことだけど、佐貫の姿はここにはなかった。
キツイ視線の男のこともあったけど、どうしても居辛さを覚えて、ドアを閉じようとした時、安住の穏やかな声が聞こえた。
「やっぱり成俊君が『コアラ』になったんだね。佐貫が期待した通りだ」
それはどういうことだろう…。
余り物を受け取った気でいたのに、『佐貫の思惑通り』と言われれば、仕組まれていたのかとも思える。
佐貫自身が選んでくれたものと知ると、着ている意識が全く異なる。
『余り物』ではない…。

躊躇う成俊を呼びよせるように、「成、こっち来いよ」と静かな日野の声が響いた。
どうしようかと悩んでいる心境をしっかり見透かされている。
みんながずらりと並んだカウンター席に座るのはやはり気が引ける。
オドオドとしながら言われるがまま神戸の指定席に座ると、安住が仲介役をかったような形で、初対面の、英人を抱いた隣の男を紹介してきた。
「榛名さんだよ。僕と一葉やさくらちゃんもお世話になっているんだ」
さくらちゃん、ということばに反応する那智に、彼のことなのだとは知れる。
昼間の話の中でそれとなく『社長』という存在は承知していた。
榛名を当然のように紹介してくれるが、名を聞いただけで怖気づく存在だとは否応なく理解できることだった。
さり気ない仕草でいるようだが、彼の中には、一般市民とは違う驕りがある。
階級の違いなど、これまでにも随分と見てきた。
直接関わることがないから接客の一部として、それでも遠巻きに見ている方が多い。
が、いまの状況は大問題だ。
一社員の粗相で会社まで潰す権力を持つ『榛名』に返す言葉もすぐには探せない。
なんでこんなすごい人を相手に日野が平然としていられるのか、その根性を恨めしく思う。
慌てて「は、はじめまして…」と蚊の鳴くような声で挨拶をすると、「英人と仲良くしてくれたそうだな」と、外見からは想像もできない優しさを含む声が聞こえた。
成俊「いえ、め、滅相もない…、こ、こちらこそ…」
日野「そんなに緊張しなくても大丈夫だって」
成俊「(小声)で、でも…」(涙目)
クスクスと笑う日野に続いて、安住が成俊に語りかけてくる。
安住「佐貫もそろそろ上がってくるそうだよ」
英人「おまわりさんなんだってー」
千城「頼もしい存在だな」
英人を見つめる榛名の顔つきは、先程自分に向けられたものとは全く異なった。
それだけで、どれほど榛名が英人を大事にしているのかが知れる。

成俊の心配をよそに、他の皆で繰り広げられる会話は温かみがあって、身分を語るような雰囲気はどこにも感じられなかった。
威厳を保とうとする態度もない。
安住には至極丁寧な対応をとるし、英人と変わらないように、那智や一葉にも言葉を投げかける。
那智と一葉が『いい人だ』と言っていた理由が分かるような気がした。
境遇が分かれば成俊に向けられる視線も緩やかなものに変わる。
対人面に慣れた、人を導く態度で、成俊に接してくれる雰囲気は、自然と緊張する心を解きほぐしてくれた。

きっとすぐに帰りたいのであろうに、安住が佐貫を待つように居ついているのを悟ってか、榛名も腰を上げる気配を見せなかった。
みんなして、全部一斉に帰ってしまえばいいのに、と思うのに、残ってくれているのは、成俊が少しでも皆と馴染んで淋しがらないように、という気持ちの表れなのだろう。
こうした配慮には感心させられる。

小一時間ほど過ごした頃、神戸と佐貫が連れだってカウベルの音を響かせた。

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さすがに全部のキャラ(アニマル)はなかった…

17日です。私(きえ)の誕生日でございます。
って別に皆様にあげられるプレゼントもないんですけど…。
永遠に年をとらなそうなこの子たちが羨ましいです。
(季節ネタ多いから成長するのかなぁ。いやこのままで成長せずいく、きっと…)

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s様
おはようございます。

>コアラは佐貫さんの予想通りですか…。安住さんのさすがですね。皆の性格を読んでますね～（さすが年の功…安住さん同級生’ｓごめんなさいm(__)m）コアラ成くんを見たときや千城たちと会った時の佐貫を想像すると密かにニマってしそうです。今日も一日頑張るぞ～！

さすが安住(笑)
争いにならないと分かっていたんでしょうね。
安住と千城はすでに見慣れたアニマルぱじゃまですが、佐貫は"初ご対面"だもんね。
佐貫のほうがニマってしてそうです。
お誕生日コメもありがとうございました。
s様も良い一日でありますように。

P様
おはようございます。

>お誕生日おめでとうございます(*゜▽゜)_□ いい１日になりますように♪

ありがとうございます♪
気分とは反対にどんより曇っている我が家の方の天気です。
これにかこつけて家事をさぼっている(←いつものことですが…)
P様にも良いことがありますように。
コメントありがとうございました。

まずは、お誕生日おめでとうございます★
今年一年が素敵な年でありますように（^ー^＊

やっぱりちーちゃんのオーラにびびってしまいましたか！
早くつかまる木（佐貫さん）が来るといいね・・・可愛すぎ♪
新しく始まった佐貫さん成ちゃんｶﾎﾟｰの続編が悲しいスタートだったので、ちょっとこちらで癒されましたｗ

ヨッシ様
こんにちは～。

> まずは、お誕生日おめでとうございます★
> 今年一年が素敵な年でありますように（^ー^＊

ありがとうございます♪
最近ではあまり喜ばしい日でもないですけどね…。

> やっぱりちーちゃんのオーラにびびってしまいましたか！
> 早くつかまる木（佐貫さん）が来るといいね・・・可愛すぎ♪
> 新しく始まった佐貫さん成ちゃんｶﾎﾟｰの続編が悲しいスタートだったので、ちょっとこちらで癒されましたｗ

ちーちゃん、どこでも強烈なオーラを撒き散らすんだから～っ。
つかまる木がようやくやってきました(笑)
保護者、揃った～。
哀楽、正反対のこと書いてますね…(汗)
癒されてくださったようで良かったです。
コメントありがとうございました。

MO様
こんにちは～。

>きえ様、お誕生日　おめでとうございます！今日から始まる一年が、素敵な日々になりますように・・・　私の大好きな千城の登場、嬉しいです♪　成俊のパジャマも、無事に決まりましたね。「社長」は身内には優しいですからね。佐貫のことも大歓迎だと思います。そちらの御対面も、楽しみです♪

めでたくないけど…ありがとうございま～す。
声をかけてもらえるって嬉しいです。
社長は自分たちに危害がないと分かれば受け入れますので(笑)
しかもお互い可愛い息子(?)を守ろうとする存在。
もちろん、大歓迎でしょうね。
お友達も増えたし。
いよいよ保護者会談(ちがっ)、ご対面になります。
コメントありがとうございました。

きえ様が 今年も 素敵な年を 送られますように☆彡

コアラ姿の成俊を見た 佐貫を　早く見た～い♪
可愛すぎて 一言も発せずに 立ち尽くす姿が 目に浮かぶ　（*◎▽◎*）ってな感じ？

光也、早く帰ってきてね～||ヽ(*ﾟ▽ﾟ*)ﾉミ|Ю ﾀﾀﾞｲﾏｧ♪
今日のバーナーは うさピョンで ポチ！

けいったん様
こんにちは～。

> きえ様が 今年も 素敵な年を 送られますように☆彡

あざーっすっ。

> コアラ姿の成俊を見た 佐貫を　早く見た～い♪
> 可愛すぎて 一言も発せずに 立ち尽くす姿が 目に浮かぶ　（*◎▽◎*）ってな感じ？
>
> 光也、早く帰ってきてね～||ヽ(*ﾟ▽ﾟ*)ﾉミ|Ю ﾀﾀﾞｲﾏｧ♪
> 今日のバーナーは うさピョンで ポチ！

一撃で終わっているんでしょうか。
愛しくてたまんない恰好なんでしょうね。
期待していた姿とはいえ、いざ目の前にしたら…。

バナー、いっぱい貼りつけてみました。
これで人気投票もできればいいのに、とすこーしだけ思った私です。(人揃ってないし)
コメントありがとうございました。

これからの１年がきえさんにとって素敵な年になります様に♪

やっぱり成俊ってば千城にビビっちゃってますね（笑）
ちょっと雑談したら慣れてきたきたかな？

大木。。。(･艸･`； ぁ…違ったｗ佐貫も来たようだし、
成俊を見た反応と社長様とのやり取りが楽しみだぁ～( ´艸｀)ﾑﾌﾟﾌﾟ

きえちゃん、お誕生日おめでとうございます
ギリギリでごめんなさい！
今年もきえちゃんにとって素敵な一年になりますように
ささやかですが、きえちゃんにプレゼントを置いておきます。
取りに来てくださいまし～。

遅くなりましたが
お誕生日おめでとうございました
○○年前のこの日に生まれ
こうして、日々私たちを楽しませてくださるきえさま、
ますますＢＬの神様に愛されますようにお祈りしています

榛名さん、とっつきは悪いけど英人くんのお友達には
優しくていい人なんですよね

可愛いバナーたくさんあるんですね
並べてみるとほんとかわいい

らぅら様
おはようございます。

> これからの１年がきえさんにとって素敵な年になります様に♪

ありがとうございます～。

> やっぱり成俊ってば千城にビビっちゃってますね（笑）
> ちょっと雑談したら慣れてきたきたかな？
>
> 大木。。。(･艸･`； ぁ…違ったｗ佐貫も来たようだし、
> 成俊を見た反応と社長様とのやり取りが楽しみだぁ～( ´艸｀)ﾑﾌﾟﾌﾟ

ちーちゃんオーラは誰でもビビらせるのか?!(お子様にはきついのか)
お子様同士の連携でうまく馴染めればいいのですが。
すでに新記事upした今、何も言うまい…。
コメントありがとうございました。

さえちゃん、おはよーです。

> きえちゃん、お誕生日おめでとうございます
> ギリギリでごめんなさい！
> 今年もきえちゃんにとって素敵な一年になりますように
> ささやかですが、きえちゃんにプレゼントを置いておきます。
> 取りに来てくださいまし～。

ありがとうございます。
わー、プレゼントですか～。
うれしー(涙)
早速頂きに伺います。
コメントありがとうございました。

甲斐様
おはようございます。

> 遅くなりましたが
> お誕生日おめでとうございました
> ○○年前のこの日に生まれ
> こうして、日々私たちを楽しませてくださるきえさま、
> ますますＢＬの神様に愛されますようにお祈りしています

嬉しくない歳のいただきものですが…。
お言葉、ありがとうございます。
BLの神の御寵愛を頂けるよう私も祈っているところなんですけど…。
なかなか降臨してくれませんね。

> 榛名さん、とっつきは悪いけど英人くんのお友達には
> 優しくていい人なんですよね
>
> 可愛いバナーたくさんあるんですね
> 並べてみるとほんとかわいい

英人に危害がないと分かれば寛大な心で迎えてくれる千城でした。
なんでも基準が英人なんで…
バナー、色々あるんですよ。
並べるのもいいですかね。
コメントありがとうございました。